気管支ぜんそく

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気管支ぜんそくについて

気管支ぜんそくは気管支に炎症のある状態が長く続く病気です。炎症がしっかりコントロールされていないと、風邪や煙、寒暖差、気圧の変化といった引き金によって急に咳が続いたり、ゼイゼイ、ヒューヒューしたりして呼吸が苦しくなることがあり、これを喘息発作や急性増悪と言います。喘息には一般的な喘息の他に、咳が主体の咳喘息や運動後にのみ症状が出てくる運動誘発性喘息など様々な病態があります。どの喘息でも発作となった場合はステロイドの内服薬や注射薬といった全身性ステロイド薬、気管支拡張薬を使用します。呼吸が苦しい場合は全身性ステロイド薬を使用せざるを得ないのですが、ステロイドが全身に回るため、副作用も多く、なるべく使用したくないお薬です。全身性ステロイド薬を使用しないためには長期管理薬と呼ばれる薬をしっかりと毎日服用し、気道の炎症をコントロールすることで発作を起こりにくくする必要があります。

喘息では発作を繰り返すことで、気管支が障害され、呼吸機能が徐々に悪化してしまうことが知られています。今まで小児喘息は治癒することが多いとされてきましたが、最近、小学校低学年の頃に呼吸機能が悪くなってしまっている場合、壮年期以降の呼吸機能に影響してしまうことが相次いで報告されました。20～30代の頃は呼吸機能が最も良い年代なので、日常生活において症状が顕在化することが少ないのかもしれません。小児の気管支ぜんそくでは呼吸機能検査などで現在の状態をしっかりと評価し、長期管理薬を毎日使用し、呼吸機能を損なうことなく、成長してもらうことがとても大事です。
一方で毎日、お薬を続けることは簡単なことではありません。漫然とお薬を続けるのはなく、こどもの状態に合わせて定期的にお薬の必要性を検討する必要があります。お子さんが喘息かどうか？今飲んでいるお薬はいつまで続ければいいのか？1年中お薬を服用しなければいけないのか？不安や疑問に思うことがあれば、ご相談ください。詳しくお話を聞かせていただき、必要な検査を行い、お答えできればと思います。

よくあるご質問

皆さんの気になる疑問に、院長のはまの先生がお答えします！

Q 小児の気管支ぜんそくは大人になるまでに治るのでしょうか？: A

小児の気管支ぜんそくは、適切な治療を続けることで約7割のお子さんが思春期頃までに治ると言われています。
成長とともに気管支が太く丈夫になり、発作が起こりにくくなるからです。ただし、発作を繰り返して気道が硬くなると、大人になっても喘息が残りやすくなることがあります。
自己判断で治療をやめず、根気よくコントロールを続けることが完治への近道ですよ。
Q 喘息の吸入薬（ステロイド）のやめどきはいつですか？自己判断でやめるデメリットはありますか？: A

吸入薬は、「発作がまったく起きない状態」が数ヶ月～年単位で続くまで、医師の指示に従って続ける必要があります。
発作が治まっても気管支の奥の炎症は残っていて、薬をやめるとわずかな刺激でまた発作が起きてしまうからです。風邪をひいた時や運動後でも咳が出ず、日常生活を問題なく送れる状態がゴールです。そこまで改善したら、少しずつ薬を減らしていきますね。症状がない＝治ったと思い込んで自己判断で吸入薬をやめるのは避けてくださいね。
Q 夜中や明け方に子供の咳が止まらない場合の対処のやり方を教えてください。: A

まずは処方されている発作時の治療薬を使用し、上体を少し起こして安静にしましょう。
夜間から明け方は自律神経のバランスが変化し、気管支が狭くなりやすいため、喘息の発作が最も出やすい時間帯です。薬を使っても呼吸が苦しそう（肩で息をしている、小鼻がヒクヒクしている、陥没呼吸になっている）な場合や、横になれない場合は、早めに夜間救急を受診してください。発作が起きた時の対応を普段から医師と確認しておくといざという時も安心です。
Q 喘息の子供は、体育の授業やスポーツをしても大丈夫ですか？運動のメリットはありますか？: A

喘息のコントロールが良好であれば、体育やスポーツなどの運動は積極的に行って大丈夫です。
運動によって心肺機能が鍛えられることは、喘息とうまく付き合っていくためにも大切だからです。ただし、運動中や運動後に咳やゼイゼイする症状が出る場合は、気道の炎症が十分に抑えられていない可能性があります。
特に水泳は気道への刺激が少なく、喘息のお子さんにも負担が少なくおすすめです。運動を制限するのではなく、「運動しても発作が出ない状態」を目指して一緒に治療を見直していきましょう。